期货投注 (Futures Bet) 是指对未来较长时间内才会决出结果的事件进行的投注——例如网球大满贯冠军、5月份英超联赛榜首、11月份的一级方程式 (Formula 1) 车手总冠军或世界杯冠军。您投注的不是单场比赛或赛事，而是整个赛事的最终结果，且通常在赛事开始前就已经下注。
其定义特征不在于投注对象，而在于时间跨度。从您下注的那一刻起，直到市场结算，资金一直处于风险之中。在此期间，几乎任何事情都可能发生：伤病、状态下滑、教练被解雇或排位赛事故。这种时间跨度也是期货赔率波动巨大的原因。一名选手在比赛开始前的夺冠赔率可能是 26.00，到了半决赛可能变为 2.10，决赛时则变为 1.10——赔率会随着新信息的出现而实时调整，而不仅仅反映最终结果。
期货市场的存在是因为博彩公司可以同时为整个参赛阵容定价，并从每个名字中抽取利润——所有参赛者的隐含概率之和通常远高于 100%，因此博彩公司从一开始就内置了利润空间，这与任何独赢市场 (outright market) 一样。对于投注者而言，其吸引力在于杠杆效应：如果情况发展顺利，对一个现实的冷门选手投入少量资金，其回报可能是本金的数倍，这是单场比赛投注很少能实现的。
棘手之处在于，除非博彩公司允许您提前兑现 (cash out) 或您在其他地方积极进行对冲，否则您的资金在整个赛事期间都会被锁定，并以原始赔率冻结。期货投注不仅仅是一个预测，更是一种承诺，即在市场得出结果之前，您将一直持有该仓位。
示例
在温布尔登网球赛开始前，您以 26.00 的赔率押注选手 A 夺冠，投注金额为 $50。这是一个纯粹的独赢期货投注：如果 A 捧起奖杯，您将获得 $1,300（$1,250 的利润加上您 $50 的本金）；如果 A 在任何阶段被淘汰，这 $50 就输掉了。
A 一路过关斩将进入决赛。市场已经完全重新定价：A 击败对手的赔率现在是 2.10，而对手（称之为选手 B）的赔率是 1.80。您的原始注单仍以 26.00 的旧赔率有效，但现在保护它具有真正的价值。
您决定通过押注 $700 在选手 B 身上（赔率 1.80）来进行对冲。计算两种结果：
- A 赢得决赛：您的原始注单赔付 $1,300。减去 $50 的原始本金和 $700 的对冲本金（输掉），您的净利润为 $1,300 − $50 − $700 = $550。
- B 赢得决赛：您的对冲注单赔付 $700 × 1.80 = $1,260。减去 $50 的原始本金（输掉）和 $700 的对冲本金，您的净利润为 $1,260 − $50 − $700 = $510。
无论哪种结果，您都能获得 $510–$550 的净利，这在您进行对冲的那一刻就已经锁定——而不是在损失 $50 和赢得 $1,250 之间剧烈波动。这就是期货投注者不断权衡的取舍：持有原始注单以获取最大收益，或者随着市场波动进行对冲，将一个活跃的仓位转化为确定的金额。
关键点
- 入场赔率就是一切：一旦您的期货投注完成，即使同一结果后来以极低的赔率交易，您也只能接受该原始赔率。尽早押注您认为被低估的选手是期货投注真正获利的关键——押注一个赔率已经很低的夺冠热门，其优势远不如直接等待比赛开始时再投注。
- 在结算前您的本金是“死钱”：与几个小时内就能结算的单场比赛投注不同，期货资金可能会被锁定数月。请确保只投入您真正愿意长期闲置的资金——不要像对待当日投注那样来规划期货投注的金额。
- 对冲将波动转化为保证：如上所示，一旦赔率发生变化，押注另一方可以锁定利润区间，而不是让您面临全额损失的风险。在对冲之前，请务必计算两种结果的收益——如果对冲金额设置不当，锁定的利润可能还不如什么都不做。
- 伤病和退赛是最大的风险：对锦标赛冠军的期货投注假设您的选择确实会全程参赛。请检查博彩公司是否提供“双向”(each-way) 期货市场或非参赛者规则，因为根据运营商的条款，赛前退赛可能会导致注单无效或调整。
- 锁定前比较市场：期货赔率在不同博彩公司之间的差异比滚球赔率更大，因为每家公司对长期走势都有自己的看法。在下注前对比两三家运营商的期货赔率，其价值远高于对比单场比赛的赔率，毕竟您的资金会被锁定很长时间。
- 参赛人数越多，价值稀释越快：在 128 人的网球签表或 20 支球队的冠军争夺战中，26.00 的赔率听起来很慷慨，但请检查博彩公司的整体市场抽水率——参赛人数众多的市场是运营商增加利润空间 (overround) 的主要领域，因为投注者很少会去比较每一位参赛者的隐含概率。